Ebbene si, ho formattato per sbaglio l’hard disk, ma con tanta buona volontà sono riuscito a recuperare i miei dati cancellati. In questi giorni non ho scritto sul blog proprio per questo motivo, e me ne scuso con tutti. Ma andiamo per gradi. L’altro giorno stavo smanettando con il live CD di Ubuntu: non essendo molto pratico di sistemi Linux, e dovendo riformattare un drive USB, è successo che ho sbagliato a digitare il percorso. In pratica, da terminale, anziché digitare:

sudo mkfs.ext3 -b dev/sdb1

ho digitato:

sudo mkfs.ext3 -b dev/sda1

Per una maledetta lettera sbagliata ho formattato erroneamente l’intero Hard Disk del mio portatile, cambiandogli file system da NTFS (usato dai sistemi Windows) a ext3 (usato dai sistemi Linux).

In quella partizione c’era l’intera installazione di Windows XP: naturalmente, da bravo intenditore di computer non avevo fatto nessun backup dei miei dati. Questo significa che con un banale (si fa per dire) comando, ho perso in un istante tutta la mia musica, foto, video etc etc.

Infatti avviando Windows normalmente appariva questo simpatico messaggio

No operating system found.

Questo tipo di riformattazione in ogni caso non è di tipo distruttivo: l’hard disk non viene completamente sovrascritto, ma semplicemente viene etichettato come sovrascrivibile per operazioni successive. L’MBR del vecchio file system NTFS è comunque perso, e diversi settori vengono sovrascritti dai blocchi del file system EXT3. Tuttavia, grazie all’aiuto di alcuni amici esperti in materia e di tanta pazienza, sono riuscito a recuperare praticamente tutti i miei file, o comunque perlomeno quelli che mi interessava recuperare.

Vediamo come ho fatto.

1. Ho fatto partire Ubuntu da Live CD. E’ una cosa molto semplice, basta scaricarsi l’immagine del CD dal sito e settare il BIOS del computer in modo da caricare il sistema operativo dal CD anziché dall’hard disk. Il sistema operativo verrà poi caricato sulla RAM. Se non avete mai provato Linux, vi suggerisco di scegliere questa strada per il primo approccio. Per evitare di fare danni al vostro Hard Disk l’importante è non andare a giocare con le partizioni: poi potete installare tutto quello che vi pare senza problemi, perlomeno finché non finite la RAM.

2. Ho scaricato Gddrescue: questo programmino consente di fare un’immagine del proprio Hard Disk (o CD, chiavetta USB etc.) su un altro dispositivo. Anche se il mio Hard Disk risultava vuoto e con file system EXT3, il programma ha fatto la copia esatta dello stesso su un altro Hard Disk esterno. In questo modo andando a lavorare su un’immagine, non c’è il rischio di perdere ulteriori dati, in quanto è sempre possibile farne una nuova.

3. Sull’altro portatile con Vista ho scaricato un eccezionale programma chiamato Test Disk: in esso è presente anche una utility per il recupero di specifici file, chiamata PhotoRec. Se avete perso qualche file su una chiavetta USB, oppure un vecchio CD risulta illeggibile, questo programma può fare miracoli. Funziona su moltissime piattaforme, compreso Windows e Linux, ed’è ovviamente Open Source.

4. Ho provato a recuperare la vecchia partizione NTFS dall’immagine del disco, senza successo purtroppo. Allora sono passato alla fase recupero: ho avviato PhotoRec e in pochi e semplici passi ho fatto lo scan dell’immagine dall’hard disk esterno. Dalle opzioni avevo selezionato di cercare solo i file che mi interessavano, e cioè la musica, le foto, i video, i psd e pochi altri.

5. Dopo 5 o sei ore di lavoro ecco che PhotoRec finisce, e con grande stupore sono stato emozionatissimo nel ritrovare praticamente tutti i miei file. Tuttavia il lavoro di selezione sarà molto lungo: fra essi infatti ci sono molti file inutili (cache del browser, grafica dei programmi…) e alcuni non funzionanti.

6. Per questo motivo dopo aver riorganizzato i file per estensione, li ho ordinati per dimensione, e sono andato a eliminare quelli inferiori a tot kb, a seconda dell’estensione.

7. Successivamente prevedo di rinominare gli mp3 mediante i metadati ID3 che vi sono all’interno (artista, album etc.), e le foto mediante i dati EXIF che la macchina fotografica salva nella foto (data, modello della macchina etc.). Ancora non ho guardato ma sono sicuro che esisteranno dei programmi adatti a questo scopo.

Nei prossimi giorni reinstallerò Windows XP, e ora come ora sono alla ricerca di un modo per includere nell’installazione anche il Service Pack 2 e tutti gli aggiornamenti, altrimenti non finirò più. Seguiranno poi lunghi pomeriggi a reimpostare le mie configurazioni e a reinstallare i miei programmi.

Ecco la mia storia. Adesso sono molto più rilassato rispetto ai primi giorni, in cui quasi non mi addormentavo la notte (si lo so, sono malato). Morale della favola? Fate sempre un backup dei vostri dati su un hard disk esterno o tramite servizi online gratuiti o comunque molto convenienti. Esistono modi per fare addirittura il backup del vostro sistema operativo, con tanto di programmi e file, in modo da poterlo ripristinare in caso di danni accidentali. Badate bene che l’hard disk è fatto da componenti meccanici e dunque, anche se non fate idiozie come ho fatto io, si potrebbe rompere da un momento all’atro: se avete lavori importanti (come è successo a mio zio) potreste perderli definitivamente, e in questo caso un programma come PhotoRec non vi potrebbe aiutare. Scusate se l’ho fatta lunga, ma ho cercato di sintetizzare al massimo, sperando che questo articolo possa servire a qualcuno che farà errori simili. Se avete bisogno di consigli non esitate a commentare, sarò lieto di darvi una mano.